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台灣邁入超高齡社會,「老老照顧」挑戰已出現在愈來愈多的家庭。根據內政部統計處資料,截至2025年,65歲以上長者中,約57.2萬人同時肩負照顧責任,占比達12.5%,並且在短短兩年內增加5.5萬人!專家提醒,「老的照顧更老的」會愈來愈普遍,政府要盡早想辦法因應,才能避免老老都倒。
個案故事:我愈來愈老但沒辦法放下你
78歲的張宜壽獨自照顧失智妻子多年,每天不僅要協助妻子起身、換尿布及處理生活起居,還得親自煮粥、餵食、量血壓和餵藥。他因長期彎腰照護,腰部痠痛到難以挺直,有時忙著照顧妻子,連自己的血壓與藥物都忘了處理。儘管曾考慮送妻子入住機構,仍因擔心她受到行動限制而作罷,決定照顧到自己倒下為止。
居家照服員曾雅婧表示,她照顧這對夫妻四年多,妻子日夜顛倒、夜間不睡,讓張宜壽的身體逐漸吃不消。去年他甚至曾因低血壓休克,所幸及時獲救。曾雅婧觀察,近年類似的老老照顧個案愈來愈多。不只是夫妻老老照顧,有的是手足,還有的是年邁父母照顧失能兒女。
華山社福基金會公關暨社資部主任李婷婷指出,華山基金會服務的約3萬名個案中,近兩成屬於老老照顧。她分析,平均壽命延長、失能人口增加、少子化,以及子女難以負擔高昂照顧或安置費用,都是「老老照顧」現象持續增加的原因。衛福部調查也顯示,老年失能者的家庭照顧者中,已有40.66%年滿65歲。
時間銀行換來喘息機會
面對照顧壓力,李婷婷及相關專家建議,應改善政策與財務制度,發展「點點長照」、時間銀行等互助模式,並研議放寬外籍看護申請;同時導入遠端監測、輔具等智慧科技,減輕照顧負擔,也讓外地子女掌握長輩狀況。家庭則應打破「孝順就得自己扛」的觀念,鼓勵主動尋求外部協助。
李婷婷也提醒,「老老照顧」在都市與偏鄉面臨不同需求,除了增加照顧資源,鄰里互助同樣重要。壯年民眾也應提早規劃老年生活,包括醫療決定與財產配置,避免突然失能時全家措手不及。白頭偕老固然令人動容,但完善的制度與支持網絡,才能讓照顧者與被照顧者都走得更安穩。
